互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代公眾輿論的變化

摘 要：在《公眾輿論》一書(shū)中，沃爾特·李普曼為我們描繪了一幅輿論懸于虛空大地的圖景，認(rèn)為公眾輿論是不可能的。但隨著互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的來(lái)臨和傳播環(huán)境的變化，公眾輿論正在一步步地走向可能，并對(duì)人們的社會(huì)生活產(chǎn)生了一定的影響。

關(guān)鍵詞：公眾輿論；互聯(lián)網(wǎng)；刻板成見(jiàn)；擬態(tài)環(huán)境；

一、引 言

1922年，美國(guó)著名新聞評(píng)論家和作家沃爾特·李普曼寫下了《公眾輿論》一書(shū)，被列為傳播學(xué)的奠基之作，開(kāi)啟了輿論學(xué)的大門。它第一次對(duì)公眾輿論做了全面的描述，分析了阻礙公眾接近真相的種種因素，首次提出了“擬態(tài)環(huán)境”和“刻板成見(jiàn)”的概念，也引發(fā)了后來(lái)人對(duì)議程設(shè)置這一理論的研究。如今，雖已過(guò)去將近一個(gè)世紀(jì)，但此書(shū)影響未消，我國(guó)的許多傳播學(xué)者也對(duì)此進(jìn)行了解讀，如黃旦在《輿論：懸在虛空的大地？》一文中從一個(gè)宏觀的角度對(duì)整本書(shū)進(jìn)行了評(píng)述，而姜紅在《輿論如何是可能的？》闡述了李普曼所認(rèn)為的輿論發(fā)生機(jī)制，還有一些學(xué)者就書(shū)中的關(guān)鍵概念“擬態(tài)環(huán)境”和“刻板成見(jiàn)”進(jìn)行了深入的分析，此外還有對(duì)書(shū)中所蘊(yùn)含的議程設(shè)置思想和報(bào)刊的運(yùn)行過(guò)程進(jìn)行了解讀。

但在新的傳播環(huán)境下，在網(wǎng)絡(luò)廣泛普及的今天，我們有必要對(duì)公眾輿論進(jìn)行更多的思考，找尋其存在的特征和意義。

二、李普曼筆下的公眾輿論

“公眾輿論”一詞最早出現(xiàn)于盧梭的《社會(huì)契約論》，作為啟蒙運(yùn)動(dòng)的代表人物，盧梭認(rèn)為，“公眾輿論是理性公正的，擁有絕對(duì)的話語(yǔ)權(quán)，具有不可動(dòng)搖的權(quán)威地位，因此理性的公眾輿論最終可以主導(dǎo)政府決策。[1]”但李普曼對(duì)此卻進(jìn)行了反思并持有相反的意見(jiàn)，他用了整整一本書(shū)的內(nèi)容來(lái)討論這一概念，雖沒(méi)有下任何明確的定義，但卻告訴我們?cè)诂F(xiàn)實(shí)生活中，公眾輿論是不可能存在的，在他看來(lái)，當(dāng)下的公眾并不能自發(fā)的形成真正的輿論。

就輿論的主體而言，其應(yīng)是公眾，“公眾是由社會(huì)中占大多數(shù)的具有獨(dú)立自主意識(shí)的人組成的。[2]”但在李普曼看來(lái)，人們除了具有一定的獨(dú)立思想之外，還有著根深蒂固的刻板成見(jiàn)。對(duì)此他有著非常的經(jīng)典的描述：“多數(shù)情況下我們并不是先理解后定義，而是先定義后理解。置身于龐雜喧鬧的外部世界，我們一眼就能認(rèn)出早已為我們定義好的自己的文化，而我們也傾向于按照我們的文化所給定的、我們所熟悉的方式去理解。[3]”這表明公眾并非是理性的個(gè)人，他們會(huì)受到所處社交圈子內(nèi)文化的影響，也會(huì)受到先入為主的成見(jiàn)的影響。另外李普曼也明確的說(shuō)道：“其特點(diǎn)是先于理性被投入應(yīng)用。這是一種感知方式，它在我們所意識(shí)到的信息尚未經(jīng)過(guò)我們思考之前就把某種性質(zhì)強(qiáng)加給這些信息。[3]”這指出了一個(gè)事實(shí)，公眾習(xí)慣于帶著成見(jiàn)去看待任何事物，如果看到的完全合乎他們的預(yù)想，成見(jiàn)就會(huì)進(jìn)一步加強(qiáng)。因而，固有成見(jiàn)保護(hù)著公眾，在它們的防衛(wèi)下，公眾能夠很輕松地融入所在的社交圈子，也能讓他們繼續(xù)感受到所處的地位是安全的。

在描述公眾輿論的客體時(shí)，李普曼引入了“擬態(tài)環(huán)境”這一概念。他認(rèn)為“一個(gè)人對(duì)于并未親身經(jīng)歷的事件所能產(chǎn)生的唯一情感，就是被他內(nèi)心對(duì)那個(gè)事件的想象所激發(fā)起來(lái)的情感。[3]”真正的現(xiàn)實(shí)環(huán)境太龐大、太復(fù)雜，人們不得不在能夠駕馭它之前使用比較簡(jiǎn)單的方法去對(duì)它進(jìn)行重構(gòu)，但“偶然的事實(shí)，創(chuàng)造性的想象，情不自禁的信以為真，這三種因素便會(huì)產(chǎn)生一種虛假的現(xiàn)實(shí)。[3]”使得在社會(huì)生活的層面上，人對(duì)環(huán)境的調(diào)適是通過(guò)“虛構(gòu)”這一媒介進(jìn)行的，因而即使重構(gòu)得再精確，也不等于是真正的現(xiàn)實(shí)。

至于輿論本身，由于輿論面對(duì)的是一些迂回曲折、看不見(jiàn)摸不著而又令人困惑的事實(shí)，而且根本不可能一目了然，因此，不同見(jiàn)解組成的公眾輿論變得模糊不清。在李普曼看來(lái)，那些帶有刻板成見(jiàn)的人在面對(duì)擬態(tài)環(huán)境中的事物所做出來(lái)的反映，也是那么的不真實(shí)，所以，公眾給輿論只能是“他人腦海中的圖像——關(guān)于自身、關(guān)于別人、關(guān)于他們的需求、意圖和人際關(guān)系的圖像……這些對(duì)人類群體或以群體名義行事的個(gè)人產(chǎn)生著影響的圖像，就是大寫的輿論。[3]”

三、互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的公眾輿論

進(jìn)入二十一世紀(jì)以來(lái)，隨著互聯(lián)網(wǎng)的普及和網(wǎng)民人數(shù)的迅速增多，網(wǎng)絡(luò)越來(lái)越成為大多數(shù)人發(fā)表意見(jiàn)的平臺(tái)，由于網(wǎng)絡(luò)媒體本身其傳播方式的復(fù)雜性和交互性，使得網(wǎng)絡(luò)上出現(xiàn)了各種不同的聲音。陳力丹曾將輿論定義為：“輿論是公眾關(guān)于現(xiàn)實(shí)社會(huì)以及社會(huì)中的各種現(xiàn)象、問(wèn)題所表達(dá)的信念、態(tài)度、意見(jiàn)和情緒表現(xiàn)的總和——其中混雜著理智和非理智的成分。[4]”據(jù)此，如果要給網(wǎng)絡(luò)輿論下一個(gè)定義，我們暫且可將它定義為：網(wǎng)絡(luò)輿論就是公眾在基于網(wǎng)絡(luò)這個(gè)平臺(tái)上所表達(dá)的對(duì)于現(xiàn)實(shí)社會(huì)中各種現(xiàn)象、問(wèn)題的信念、態(tài)度、意見(jiàn)和情緒表現(xiàn)的總和。它的主體是所有能夠接觸到網(wǎng)絡(luò)的公眾，客體依然是來(lái)源于現(xiàn)實(shí)社會(huì)中的某些現(xiàn)象和問(wèn)題。

在互聯(lián)網(wǎng)迅速普及的今天，在一定程度上它已經(jīng)使公眾輿論成為了可能。這具體表現(xiàn)在：

（一）輿論主體——公眾已日漸成熟

目前，我國(guó)的網(wǎng)民人數(shù)已經(jīng)超過(guò)四億，網(wǎng)民們公開(kāi)發(fā)表意見(jiàn)的各種論壇、博客、微博、輕博等也伴隨著互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的進(jìn)步而得以產(chǎn)生，正是這種新的技術(shù)，“把人類社會(huì)及其多樣復(fù)雜的各個(gè)部分連成了一個(gè)新的世界，使人類的連接方式和社會(huì)關(guān)系發(fā)生了巨大變化。[5]”由此，在新的傳播環(huán)境下，作為網(wǎng)絡(luò)輿論的主體，網(wǎng)民們呈現(xiàn)出新的特征：

1.公眾的意見(jiàn)表達(dá)愿望增強(qiáng)

互聯(lián)網(wǎng)傳播的自由性使得網(wǎng)民們幾乎可以就任何新聞事件或社會(huì)問(wèn)題發(fā)表或交流意見(jiàn)，所發(fā)表的意見(jiàn)屬“陽(yáng)春白雪”也罷，屬“下里巴人”也罷，只要他有意見(jiàn)表達(dá)意愿，都可以表達(dá)出來(lái)進(jìn)入到網(wǎng)絡(luò)空間。這使得在現(xiàn)實(shí)生活中沉默的大多數(shù)找到了表達(dá)的渠道，有可能變成互聯(lián)網(wǎng)上的活躍分子。

2.刻板成見(jiàn)的作用正在減弱

互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展使得“地球村”這一構(gòu)想成為可能，這也改變了人們的生活方式，傳統(tǒng)媒體時(shí)代的人們很難走出固有的社交范圍，也很難直接接觸到地球另一端的事件，但互聯(lián)網(wǎng)擴(kuò)大了人們的交際圈子，它可以讓人們接觸到不同的思想觀念，也可以直接了解到其它地區(qū)發(fā)生的事件，它消弭了橫亙?cè)谌伺c人之間的地域界限，也讓更多的人獲得了身份認(rèn)同感和歸屬感，不同的文化之間開(kāi)始有了交集，一些舊有的成見(jiàn)因?yàn)橛辛诵碌乃枷氲挠绊懚�逐漸消逝，因而，從某種程度上說(shuō)，互聯(lián)網(wǎng)使得固有的成見(jiàn)正在減少，作用也在慢慢減弱。